花语：友谊，和谐，优雅；尊重，华美；忠实可靠，矢志不渝
山茶花的特别之处在于它的开放时间：十一月至来年三月。在冬天万物凋敝的时候，山茶花仍然顽强地、不遗余力地绽放。因此有了引申义——忠实可靠，矢志不渝。
山茶花原产东亚。欧洲关于山茶花的最早记录产生于1692年。George Meister在旅行日记中记录了这种植物：
“……植株矮小……叶片厚、硬，边缘锯齿状，类梨树叶。花似Malva hortensis（一种锦葵属植物），单瓣或重瓣。开花六天后掉落，可见黑色种子。枝干灰色，从根部分生。从干种子中可得精油，味香。日本女性喜用其涂抹头发。叶子掉落，春季与花同生。”
在日本，这种花象征了友谊、优雅与和谐。白雪之中，红花点点，让人联想起滴滴鲜血。山茶花Camellia japonica也因此被视为死亡与过往的象征。
1739年，波西米亚传教士、园艺家Georg Joseph Kamell最早将山茶花带入欧洲。山茶花也因此被命名为Camellia。山茶花的引入与欧洲各国不遗余力地进口茶树密不可分。在中国，观赏茶树与生产茶叶的茶树外观相似。一种说法是，出于地方保护，观赏茶树被作为替代品引入欧洲。这也导致了一个有趣的局面：在十八世纪中叶，山茶在英国已是极受欢迎的观赏植物，茶叶却还需从东亚进口。
荷兰人1610于年将茶输入到欧洲。从17世纪到18世纪初期，荷兰是欧洲最大的茶叶经销国，垄断了茶叶贸易近100年。茶叶传入欧洲之后，欧洲各国皇室都把饮茶作为一种高雅的社交活动。于是，民间普遍效仿，饮茶之风迅速刮遍了欧洲。特别是在英国，茶叶甚至引发了英国的“饮料革命”。伴随着茶叶的流行，带来的是巨额财富。在英国，茶叶进口税成为英国财政的一项重要收入。
中国对茶叶的垄断地位直到十九世纪中叶被打破。英国人罗伯特·符琼应英国东印度公司要求，潜入内地，将优质的茶树与树苗运往印度。由此，中国茶叶的源头垄断被打破，茶叶出口额大大减少。
十八世纪下半叶，山茶花始见于皇宫花园。1770年，德国引入第一株山茶花。关于其来历众说纷纭。一说为从日本引入英国的邱园，从邱园再移至德国；一说为俄国的礼物。无论如何，它在1801年已被移植至德累斯顿的皮尔尼茨宫，是欧洲阿尔卑斯山以北最古老的山茶树，与它的鲜红花朵存在至今。它高度约九米，直径十一米，在二月到四月可开约三万五千余朵花。
拿破仑的第一任妻子、法兰西第一帝国皇后约瑟芬十分喜爱山茶花。1808年，荷兰人送给她一株白色山茶花与一株红色山茶花。它们开启了马尔梅松城堡山茶花的珍贵收藏。
无论这种花是否总被描述为高贵却拥有冷致美感的存在，它都一直受到人们的狂热喜爱，甚至与商业投机联系在一起。很多苗圃专职栽培这种源于亚洲的异域植物。
自1800年起，不同的种类被不断引进。1811年，Camellia oleifera被首次引入欧洲，1818年Camellia maliflora，1820年Camellia reticulata。园艺家活动活跃，比利时成为当时山茶花的培育中心。在德国，山茶花由德累斯顿的园艺世家Seidel发扬光大，其在1862年已拥有1100种山茶花品种并出口至欧洲各地，买主主要为贵族。
1800年至1810年间，van Zeller家族的族人从伦敦的麦尔安德将山茶花引入其在葡萄牙加亚新城的花园。这种植物很快就广受欢迎。José Marques Loureiro开始培植山茶花、收集不同的种类。他在葡萄牙的波尔图开设了园圃，至1884年已有868种在售山茶品种。
一直到十八世纪末，一束山茶花婚礼花束都炙手可热。人们对于山茶花的狂热在十九世纪达到顶点。它不仅局限于传统的花束，还被当作发饰，甚至装饰在纽扣眼。这种热情也被带入了艺术与文学创作中。
山茶花有纯洁的白色与显眼的红色，每种颜色的含义各不相同。小仲马在《茶花女》中讲述了一位上流社会交际花玛格丽特的曲折命运。她的手边总是不离一束山茶花。她在一个月的二十五天持白色山茶花，剩余五天持红色山茶花。这种颜色转变隐晦地说明了她的见客时间。这本小说的一时轰动与女主人公的悲惨命运无疑推进了山茶花在十九世纪广受欢迎的局面。
与红色山茶花不同，白色山茶花代表了奢美与距离。一位男士送给一位女士白色山茶花，表达了他对她的尊重与敬佩。它更加委婉地表达了：他找到了生命中的伴侣。
对山茶花的需求无穷无尽。没有一个舞会缺少山茶花束的装饰与配饰山茶花的女郎。山茶花会被剪短，用金属丝捆在一起，装饰在帽子或衣服上。山茶花的美丽、优雅与耐久都使它成为理想的固定装饰。
山茶花在中国的含义（摘自百度百科）
山茶花开花于冬春之际，花姿丰盈，端庄高雅，是中国传统十大名花之一，也是世界名花之一。郭沫若盛赞曰：“茶花一树早桃红，百朵彤云啸傲中。”山茶花，既具有“唯有山茶殊耐久，独能深月占春风”的傲梅风骨，又有“花繁艳红，深夺晓霞”的凌牡丹之鲜艳，因此自古以来就是极富盛名的木本花卉，在唐宋两朝达到了登峰造极之境，十七世纪引入欧洲后也造成轰动，也因此获得“世界名花”的美名。
山茶花的花语是：理想的爱、谦让。据说，山茶花总是在晚秋天气稍凉时，静静地开在庭院之中。山茶花凋谢时，不是整个花朵掉落下来，而是花瓣一片片地慢慢凋谢，直到生命结束。这么小心翼翼、依依不舍的凋谢方式，和人们追求理想中伴侣的态度一样，所以渐渐地山茶花就成为对心中爱慕女性表达心意的代言了。在几乎所有的花朵都枯萎的冬季里，红色的山茶花格外令人觉得温暖而生意盎然。而且，种在庭园中也能让人欣赏她淡淡的花香。所以，山茶花就让人感受到了可爱、谦让、理想的爱、谨慎、了不起的魅力。
花占卜——你是个温柔感性的人，而且意志力坚强。你的内心藏有激情，渴望恋爱，虽然如此，但你不会采取急进的态度向对方表白，在看准目标后，你会按部就班地追求对方，然后你内心的激情慢慢诱发出来。
花箴言——结婚千万不要急，要等到恋爱成熟的时候。
茶花花语：可爱、谦逊、谨慎、美德、理想的爱、了不起的魅力。
白茶花：纯真无邪、可爱，完美之魅力、真情、理想之恋、清雅。
红茶花：天生丽质、谦逊之美德、谦让、高洁的理性。
粉白茶花：浪费，时髦。
粉红山茶花：克服困难。
参考资料（排名不分先后）：
mein-schoener-garten.de
waldfee.net
Die Sprachen der Blumen – Pflanzen und ihre symbolische Bedeutung, Marina Heilmeyer
baijiahao.baidu：他偷走了中国茶树，移植印度，以一己之力改写世界茶叶贸易史（作者：文史控）
baijiahao.baidu：中国茶叶传入欧洲，人们都为之疯狂（作者：老张谈往事）
de.wikipedia
blumensprache.blogspot.com
pflanzenfreude.de
百度百科
AnnLena 